Por: Nelson de Paula.
"Castelo de Serpa" - 28/05/2023
O Castelo de Serpa localiza-se na freguesia de Serpa (Salvador e Santa Maria), cidade e município de Serpa, no distrito de Beja, no Baixo Alentejo, em Portugal. Em posição dominante sobre a povoação, integra o território da margem esquerda do rio Guadiana, juntamente com os vizinhos Castelo de Moura, Castelo de Mértola (este na margem direita) e Castelo de Noudar.
Em meados do século XX, o conjunto do castelo e das muralhas de Serpa foi classificado como Monumento Nacional por Decreto publicado em 30 de Janeiro de 1954, no mesmo ano em que o estado adquiriu um troço da muralha à condessa de Cuba.
A primitiva ocupação humana de seu sítio remonta à pré-história, posteriormente romanizado, quando já se denominava Serpa, convivendo com a estrada que ligava Beja ao Sul da Hispânia.
Acredita-se que aqui tenha existido uma fortificação romana com a função de proteger este trecho do percurso.Com a queda do Império Romano, conheceu a presença de Alanos e Vândalos, quando se instalaram na Bética, dos Suevos, quando se expandiram para o Sul, e mais duradouramente, dos Visigodos, sucedidos, a partir do século VIII pelos Muçulmanos, que a fortificaram.
À época da Reconquista cristã da Península Ibérica, a povoação e seu castelo foram inicialmente conquistadas ou por tropas sob o comando de Dom Afonso Henriques (1112-1185) ou pelo grupo sob o comando de Geraldo Sem-Pavor, em incursão promovida em 1166 no território além do rio Guadiana.
Retornou à posse muçulmana quando da grande ofensiva almóada de Iacube Almançor até ao rio Tejo (1191), quando os cristãos se mantiveram em poder apenas de Évora, em todo o Alentejo. Mais tarde, as forças de Dom Sancho II recuperariam estas terras, sendo Serpa conquistada em 1232 e os seus domínios entregues a Dom Fernando, irmão do soberano.
Duas décadas mais tarde, tendo Dom Afonso III (1248-1279) concluído a conquista do Algarve, Afonso X de Castela impugnou-lhe juridicamente estes domínios. O domínio de Serpa e das terras além do rio Guadiana igualmente se inseria nessa disputa, tendo sido cedidas ao monarca castelhano em 1271. A disputa só veio a terminar em 1283, com a cedência destes à rainha Dona Beatriz, filha de Dom Afonso X, viúva de Dom Afonso III e mãe do rei Dom Dinis (1279-1325).
Com a retificação da fronteira, sob o reinado deste, a povoação recebeu o seu primeiro Foral (1295), com privilégios idênticos aos dos moradores de Évora, época em que se iniciou a reconstrução da antiga fortificação muçulmana, aproveitando-se de parte das primitivas muralhas de taipa. Para esse fim, a Ordem de Avis fez doação de um terço das rendas das igrejas de Moura e Serpa para "o mantimento dos alcáceres dos ditos castellos". Rui de Pina, na Crónica de Dom Dinis, assinala Serpa entre as vilas cujos "alcáceres e castellos fez de fundamento".