Por: Nelson de Paula.
"CASTELO DE ALTER DO CHÃO" - 31/08/2025
O Castelo de Alter do Chão, no Alentejo, localiza-se na freguesia de Alter do Chão, na vila e município do mesmo nome, distrito de Portalegre, em Portugal. No centro histórico da vila, este castelo é representativo da arquitetura medieval trecentista, quando cooperava com o vizinho Castelo de Alter Pedroso na defesa desta região. O Castelo de Alter do Chão está classificado como Monumento Nacional desde 1910.
O primitivo castelo de Alter do Chão foi construído durante o período muçulmano, provavelmente no governo de Abd al-Rahmann III, como sugerem algumas fiadas de aparelho construtivo, vincadamente califal. Este fato assegura o estatuto da vila como posto importante na defesa e organização desta secção superior do al-Andaluz, tanto no século X como nos tempos posteriores.
Não admira, por isso, que o seu castelo tenha sido uma das fortalezas cristãs mais relevantes, integrando o movimento de reconquista do Alto Alentejo desde a primeira hora. Conquistada na segunda década do século XIII, foi imediatamente ordenado o seu povoamento por D. Afonso II (1216), estando este processo já em plena marcha em 1232, ano que o bispo de Guarda, detentor do território, passou carta de povoamento à vila.
No contexto da Reconquista cristã da Península Ibérica, esta região foi ocupada pelas forças de Portugal desde a segunda década do século XIII: Afonso II ordena o seu repovoamento em 1216. Sob o reinado de Sancho II, o castelo já é mencionado, na Carta de Povoamento dada a Alter do Chão pelo bispo da Guarda, Mestre Vicente Hispano (1232). Ainda visando incrementar o seu povoamento, o rei Afonso III outorgou foral à povoação (1249), determinando reedificar o seu castelo.
D. Dinis, visitou esta povoação em diversas ocasiões, outorgando-lhe novo Foral (26 de agosto de 1292), reformado no ano seguinte, concedendo-lhe entre os privilégios, em particular, o de que nunca teria outro senhor senão o próprio soberano. Não existe informação, entretanto, de que ele tenha se ocupado da fortificação da vila.
A atual conformação do castelo remonta ao reinado de Pedro I, que determinou a sua reconstrução em 22 de setembro de 1357, de acordo com a placa epigráfica de mármore sobre o portão principal. O soberano reformou o Foral da vila em 1359. Fernando I fez doação dos domínios da vila a Nuno Álvares Pereira, que por sua vez os doou a Gonçalo Eanes de Abreu.