Por: Nelson de Paula.
"Castelo de Monsaraz" - 27/08/2023
O castelo em cota mais elevada, apresenta planta quadrangular, com muralha em pedra de xisto e cal reforçada por torres, delimitando a praça de armas, onde se erguem as edificações da alcáçova e a torre de menagem.O acesso ao interior muralhado é feito através de quatro portas em cantaria de granito.
A Porta da Vila, em arco ogival, protegida por dois cubelos semicilíndricos, um dos quais coroado pelo campanil caiado do relógio, comunica a Rua Direita com os arrabaldes. Possui um teto nervurado e, no cimo da cúpula, um sino fundido pelos estrangeiros Diogo de Abalde e Domingos de Lastra, com data de 1692.
Sobre o arco ogival da porta, uma lápide de mármore comemora a consagração do reino de Portugal à Imaculada Conceição (à época da Restauração da Independência), e, no dorso da ombreira, vislumbram-se a vara e o côvado, medidas usadas na época medieval.
As outras 3 portas são a Porta de Évora, em arco ogival; a Porta da Cisterna ou Porta do Buraco, em arco pleno; e a Porta da Alcoba, em arco pleno. Toda a cerca, de planta ovalada, assenta no uso mesclado do xisto, abundante na região, granito, argamassa de barro vermelho e cal. Embora a planta do Forte de São Bento tivesse sido desenhada em forma estrelada, a morfologia do terreno onde se implanta levou a algumas alterações da planimetria.
O forte apresenta três baluartes, parapeito e uma cortina artificial que se estendia em torno da vila, estando integrada no pano de muralhas a Ermida de São Bento de Monsaraz.
Por volta de 1650 houve modernizações nas estruturas, porém, a partir de 1851, quando a sede de concelho foi transferida para Reguengos de Monsaraz, iniciou anos de abandono. Hoje o castelo de Monsaraz, junto com toda a cidade murada é um importante ponto turístico do Alentejo e de Portugal.